鉴别饮水水质的好坏，可以从色、味和透明度来观察。纯洁的水在水层浅时为无色，深时为浅蓝色。水受污染后，其染色随污染物质不同而 时，水呈黄棕色；含硫化氢时水呈浅蓝色。
　　洁净的水是无味的。水受不同物质污染，就会产生不同的味道，如含有机物的水发甜，含高价铁的水发涩，含硫酸镁或硫酸钠的水发苦，含氯化钠的水发咸，含硫化氢的水有臭鸡蛋味。这些颜色、味道异常的水都不宜饮用。
　　饮用水要求洁净透明，尽量少有悬浮物质和胶体物质。